Toujours plus loin, toujours plus haut, toujours plus fort

Comme promis, un deuxième article sur le Vietnam. (Pour lire le 1er, c'est par là)
Oui je sais, j'aurais pu l'écrire plus tôt, mais vous vous seriez alors habitués à une régularité tout à fait... inhabituelle justement, sur ce blog. L'attente avec l'article suivant, qui aurait été à n'en pas douter fort longue, vous aurait alors emplis de désespoir. Garder vos attentes au plus bas, afin que vous ne soyez jamais déçus, voilà mon ambition.

Le Vietnam, donc. Avant d'écrire cet article, je voulais voir le film Indochine de Régis Wargnier, dont l'intrigue principale se déroule au Vietnam. C'est à présent chose faite. Ma volonté était de comparer cette vision relativement ancienne (un film de 1992 relatant des événements des années 20 à 50) à celle, toute neuve, que j'avais pu avoir de ce pays.

Comme vous pouvez vous en douter, le contraste était fort.

Le film Indochine dépeint une colonie française presque idyllique, aux paysages sublimes et à l'architecture si typiquement occidentale qu'on en oublie parfois le lieu de l'intrigue. Les français y sont raffinés et élégants. Les vietnamiens travailleurs, polis et discrets. Jusqu'aux soulèvements populaires précurseurs de la décolonisation.

Entre cette époque et celle que vit aujourd'hui le Vietnam s'est produite une guerre atroce, mais aussi la réunification du pays en 1975. Et il est impressionnant de voir à quel point l'ancienne Indochine s'en est trouvée modifiée...

Ne cherchez plus à Saigon, aujourd'hui Hô-Chi-Minh Ville, les grandes villas coloniales surplombant une nature idyllique. Oh vous trouverez ça et là de beaux vestiges de l'architecture coloniale, telle la Poste Centrale ou la Cathédrale Notre-Dame, mais ce sont les tours immenses et les néons colorés qui constituent aujourd'hui le principal panorama de la ville. Et au milieu de ces gratte-ciels se pressent des centaines de milliers de scooters, transportant à vive allure leurs habitants entre marchés bourdonnants d'activités, bars en terrasse offrant des vues à couper le souffle, tours de bureaux et quartiers résidentiels aux habitations si serrées qu'on peine, quand on les voit de haut, à distinguer les ruelles qui les séparent.

Ne cherchez plus non plus les chapeaux de paille traditionnels qui n'ornent plus guère en ville que les têtes des marchandes de souvenirs, et celles des touristes. C'est plus loin, dans les rizières qui bordent le Delta du Mékong, que vous verrez à nouveau ces cônes si reconnaissables, protégeant les paysans durant leurs longues récoltes.

Saigon est devenue une mégapole au dynamisme ahurissant, bien loin des intrigues pleines de langueur d'Indochine. A ceux qui critiquent le rythme effréné de la vie parisienne, je conseille un petit détour par la capitale économique du Vietnam. Les traversées au milieu de centaines de scooters qui ne s'arrêteront jamais pour vous laisser passer (les contourner avec l'agilité d'une danseuse étoile est votre meilleure chance) ou encore les repas pris sur le pouce assis à même le trottoir au milieu des passants auront tôt fait de vous persuader de remettre en question votre échelle comparative.

Le contraste est étonnant avec la campagne environnante. Au sein des méandres du Delta, les agriculteurs, une fois leur journée finie, se réunissent dans les jardinets de leurs cahutes isolées pour partager des verres (nombreux) dans la plus totale détente.

Hanoi, la capitale politique du pays, peut sembler à première vue plus disciplinée que sa consoeur. L'armée et la police communistes y gouvernent en effet d'une main de fer (le taux de criminalité y est d'ailleurs ridiculement bas). Mais un petit détour par le quartier historique des 36 corporations détrompe immédiatement le voyageur. Dans ces ruelles étroites et sinueuses, portant toutes le nom de l'activité marchande qu'elles abritaient autrefois, s'agglutinent locaux et touristes dans des bars bondés, des restaurants savoureux dont les tables débordent si loin sur la rue que la circulation devient impossible, des discothèques à entrée libre où l'on peut entrer, danser, boire et sortir dans la même minute...

A quelque pas à peine de ce quartier bouillonnant, on trouve tout de même de petites oasis de calme. Le magnifique Temple de la Littérature, où viennent prier les étudiants avant un examen, par exemple. Le lieu semble si paisible qu'on en oublie que la plus grande partie fut détruite par les bombardements américains. Aujourd'hui, comme beaucoup d'autres temples d'Hanoi, il est quasiment entièrement reconstitué.

Je ne décrirai pas par le menu tout ce que j'ai pu visiter au Vietnam. Déjà tout le monde s'en tamponne allègrement le coquillard, ensuite ce serait bien trop long. Mais parmi tout ce que j'ai pu voir, expérimenter, visiter, c'est la population vietnamienne elle-même qui m'a le plus frappée.

Les Vietnamiens, et surtout les Vietnamiennes, enchaînent leurs journées, leurs itinéraires, leurs travaux, leurs distractions à un rythme effréné, mais profitent avec grand sérieux, surtout les Vietnamiens, de leurs rares instants de pause. Peu portés sur les amabilités, ils abhorrent par contre l'agression. Excepté le vol à l'arraché, les délits et crimes envers les touristes sont rares, voire inexistants, ce qui en fait l'une des destinations les plus sûres d'Asie. Et surtout, la population vietnamienne semble dotée d'un incroyable optimisme. La réunification de 1975 a réuni non seulement 2 pays, mais aussi de nombreuses familles, et a réconcilié la population avec l'idée de nation. L'ouverture, relative, au capitalisme, avec la levée de l'embargo américain en 1994 a quant à elle donné un coup de fouet économique sans pareil au pays. La croissance du Vietnam est de 7%, un chiffre à faire pâlir d'envie nombre de pays occidentaux. Bien sûr, les salaires sont encore bas, et le pays souffre aujourd'hui d'une pollution préoccupante, mais l'ambition, la vitalité de ce pays sont si fortes qu'on pourrait presque les sentir dans l'air quand on parcourt les rues de l'ancienne Saigon.

J'ai donc une profonde admiration pour ce pays, qui n'était avant mon voyage qu'une vague évocation d'une guerre sanglante. Je ne pourrai sans doute jamais y vivre, son dynamisme étant bien trop fort pour la molle larve que je suis, mais j'espère un jour y retourner.

Pour finir, une petite anecdote. A la question "Qui est l'homme le plus important de l'histoire du Vietnam ?", 90% de la population répond "Hô-Chi-Minh". Allez donc poser cette question en France...

PS: oui, pas beaucoup d'humour dans ce post, je sais. Pour les mécontents, une petite plaisanterie de bon goût : 3 nains vont à la mine. Le premier prend la pioche, le deuxième la lanterne. Que prend le troisième ?

PPS: réponse au prochain article, donc dans 2 mois d'après mes statistiques.

Vietnamiss

2017, l'année de la répète.

Je ne sais pas si vous avez le souvenir d'un certain article écrit en début d'année dernière, qui commençait ainsi : "2016, année de la falaise". Je m'y interrogeais avec une profondeur d'âme et une qualité d'introspection absolument éblouissantes sur mon futur et celui du monde durant l'année à venir, filant l'habile métaphore d'une falaise offrant deux possibilités: la chute vertigineuse suivie d'un impact plutôt douloureux, ou l'échappatoire, via un pont magique (sans doute cet article était-il écrit sous l'emprise de stupéfiants), vers de plus beaux lendemains.

Les défis à relever pour l'année 2016 étaient notamment l'éviction de Donald Trump aux élections présidentielles américaines, ou encore la mise à jour plus régulière de ce blog. Au vu des résultats, je pense savoir de quel côté de la falaise j'ai atterri. Et mon premier article de 2017 n'étant écrit que maintenant, fin février, je pense pouvoir sans mentir dire que 2017 sera l'année de la répète (même si techniquement Donald Trump ne peut pas être élu une deuxième fois, et qu'une fois tombée sur des pics de granit acérés je ne devrais pas être en mesure de me relever pour revenir au sommet de la falaise. Mais passons sur ces détails).

2017 a cependant ses bons côtés puisque je reviens tout juste d'un voyage au Vietnam (#dansmonjacuzzidanstajalousie). Ne pas faire un article sur le sujet aurait été... eh bien tout à fait acceptable puisque je n'ai nulle obligation et un lectorat pouvant se compter sur les doigts d'une main. Peut-être de deux. Au moins d'une main et d'un moignon. Enfin, sans plus attendre, voici.

Vous avez déjà rencontré, lors de précédents articles, l'attachant René, ex-marketeur/hipster et maintenant monstre suicidaire. Il est possible qu'il revienne pour de nouvelles aventures, mais pour l'heure laissez-moi vous présenter sa petite soeur, Rosa.

Rosa, baptisée ainsi en hommage au Rosa Bonheur, assidûment fréquenté par ses parents, est une jeune fille épanouie et pleine d'avenir, bien différente de René.

Si elle est aussi passionnée de réseaux sociaux que son grand frère, elle préfère à Twitter et Linkedin la spontanéité de Snapchat et d'Instagram. Rosa travaille elle aussi dans le splendide univers du marketing, mais s'est spécialisée dans le marketing du luxe, domaine proche de ses valeurs à défaut de l'être de son portefeuille. Elle sait aligner comme personne les baies de son açaï bowl, et peut citer tous les filtres Instagram par ordre de préférence.

Rosa est également une jeune fille très sociable. Elle part d'ailleurs cette année en voyage au Vietnam (Oh la coïncidence. Olala. Vous la voyez la sacrée coïncidence ?), en voyage de groupe organisé. Quelle chance pour elle d'aller dans un pays encore en développement, qui possède à la fois les beaux paysages aptes à faire mourir de jalousie toutes ses followeuses Snapchat et, espère-t-elle, assez de populations en difficulté pour qu'elle puisse parler de l'incroyable aventure humaine qu'elle a vécue. Une photo avec une petite fille d'une minorité ethnique, voilà qui lui ferait gagner en audience sur Insta !

La bonne nouvelle supplémentaire est qu'elle peut voyager avec 30 kilos en soute. De quoi emporter toutes ses plus belles tenues ! Malheureusement le programme du voyage inclut des randonnées (elle a manqué de s'évanouir à cette nouvelle), mais ses vieilles Nike de 2016 devraient bien convenir pour l'occasion. En arrivant à l'aéroport, elle constate avec effarement que la valise de son amie Eleonor est minuscule, à peine la taille d'un bagage cabine. Elle est prise d'un doute affreux : mettra-t-elle deux fois la même tenue durant le séjour ?

Le voyage se déroule à merveille. L'hôtel abrite un spa aux tarifs follement intéressants ! Rosa en profite pour enchaîner pédicures, manucures et massages pendant les temps libres. Eleonor ne cesse quant à elle de vagabonder on ne sait où, et de revenir avec ses immondes chaussures de marche toutes crottées ! Elle tente constamment de lui parler de tel ou tel musée in-in-té-re-ssant visité, de telle promenade... Rosa hoche la tête, faisant semblant de l'écouter alors qu'elle checke son fil Instagram.

Côté culinaire, Rosa est ravie. N'osant toucher à aucun des plats locaux (qui sait dans quelles déplorables conditions d'hygiène ces plats ont été préparés ?!), elle ne se nourrit que de riz blanc, un régime qui lui garantit une silhouette de rêve au retour ! Elle prend cependant bien le temps de photographier les plats affreusement caloriques commandés par Eleonor, et poste les images sur Instagram avec les hashtags #localfood #delicious pendant que son amie s'empiffre.


Les excursions obligatoires pèsent un peu à Rosa. Elle est obligée de troquer ses jolies sandales à talons pour ses vieilles Nike, qui cachent totalement sa nouvelle pédicure ! De plus, elle n'a pas l'habitude de marcher autant, et doit subir les interminables explications du guide local... Eleonor, elle, gambade joyeusement devant, son guide du Routard à la main, insouciante dans son horrible short kaki qu'elle a sûrement dû acheter en soldes chez H&M. Rosa se console en mitraillant le paysage de son appareil photo. Elle imagine déjà l'album "Vietnam" qu'elle postera sur son Facebook ! Elle demandera peut-être à Eleonor de lui repréciser les endroits traversés, elle n'en a aucune idée...

Lors de son voyage, Rosa visite notamment Hô Chi Minh Ville. Elle est aux anges : la ville pullule de rooftops d'où elle peut prendre de splendides selfies ! Hanoi, la capitale, lui plaît beaucoup moins. Les rues sont trop étroites et bondées pour de belles photos ! Eleonor la traîne manger "local" à une petite table près du sol en pleine rue. Elle passe l'intégralité du dîner à prier pour qu'aucun rat ne vienne lui grignoter les orteils, et à réprimer des hoquets de dégoût devant la fondue de poisson commandée par Eleonor. Elle poste plus tard une photo du dîner avec les hashtags #authentique #yummy #somuchfun.

Le Vietnam regorge de marchés. Lorsqu'elle n'est pas occupée au spa, Rosa y fait ses emplettes. Elle doit ab-so-lu-ment rapporter des cadeaux locaux à tous ses amis, cela lui fera une occasion supplémentaire de leur raconter tout son voyage et de les rendre jaloux ! Lorsque le groupe visite un atelier de tissage du Delta du Mékong, où deux vieilles femmes travaillent onze heures par jour à la fabrication de nattes traditionnelles, Rosa lâche cette belle phrase, qui l'émeut elle-même tant elle est caractéristique de sa profonde humanité et de son ouverture au monde : "Au fond, ces gens sont tellement plus heureux que nous". 

Rosa rentre heureuse de son voyage, bien que son transit semble légèrement perturbé par l'absorption exclusive de riz (et parfois de Coca, pour tuer les éventuelles bactéries qui auraient pu l'infecter). A ses côtés, dans l'avion, Eleonor semble heureuse aussi. Elle ne comprend pas bien comment : la pauvre n'a pris que 500 photos (elle-même en a plus de 10 000), n'a fait aucun soin en spa, a sûrement grossi avec tous ces nems ingurgités, et a dû attraper tant de piqûres de moustiques en allant ainsi vadrouiller toute la journée... Enfin, chacun son voyage, chacun ses souvenirs, se dit-elle avec philosophie avant d'avaler son Xanax pour essayer de supporter le vol du retour.

Et voilà, ce premier article de 2017 est enfin déjà fini, cảm ơn (vous chercherez ce que ça veut dire, Google est votre ami) pour votre lecture ! Un article un peu moins...romancé sur le Vietnam suivra, avec de vraies infos sur les endroits visités, parce que c'est quand même un super pays, qui mérite bien deux posts! Et je vous laisse avec un petit cadeau !